ＪＡ石垣牛肥育部会（仲大盛吉幸部会長）の第18回枝肉共励会が22日午前、八重山食肉センターで開催され、12頭が肉質を競った。その結果、石垣市名蔵の比嘉豊さん（46）が初の最優秀賞に輝き、優秀賞に小波本牧場、優良賞に石垣市白保の金嶺吉晃さん（50）がそれぞれ選ばれた。出品牛のうち９頭が上物とされる４等級以上で、残りの３頭も３等級と上々の成績だった。
今回の総販売額は１４９３万９８０円で、１㌔あたりの平均単価は２７０８円と高値が付いた。最優秀賞は金城冷凍食品が１５８万１８３０円で落札した。比嘉さんの牛は、去勢牛で父は北福波、母の父は安福栄、祖母の父が菊照美。枝肉成績は、枝重が４９９㌔、ロース面積は55平方㌢㍍、バラの厚さ９㌢、皮下脂肪は３・１㌢、歩留まりは73・５％。霜降り度を表すＢＭＳ（最高12）は９。肉の色を示すＢＣＳは４、光沢、しまり、きめともに５で、格付けはＡ－５だった。
最優秀賞に比嘉さんは「今までやってきたことが評価されて最高にうれしい。牛の環境を良くしようと努力した結果。来年の新食肉センター完成に向けて牛の頭数と中身を充実させたい」と喜んだ。
セリを終え同肥育部会の仲大盛部会長は「今年は出だしから高値で取引できたが、増頭が課題。行政とタイアップして体制を構築し１０００頭規模にしたい」と来年の目標を語った。
開催セレモニーではＪＡ八重山地区本部の山田惠昌本部長があいさつし「生産農家の努力を評価した取引を購買者の皆さんにお願いしたい」とあいさつ、漢那政弘副市長も激励した。
来年３月には現在建設中の新食肉センターが完成する予定。