６日朝、オウム真理教元代表の麻原彰晃（松本智津夫）死刑囚の死刑が執行されたとの速報に触れ、22年前のことがよみがえってきた▼１９９６年も押し詰まった12月３日、オウム真理教幹部の林泰男容疑者＝死刑囚＝が石垣島で逮捕された。当時は入社して１年余り。スポーツとともに事件事故を担当していたので、衝撃の報を受け、大急ぎで八重山署に駆けつけた▼先輩記者と署に詰めて取材に当たり、移送される瞬間を写真に収めるべく、緊張しながら今か今かと待ち構えていた。島外からも報道陣が駆けつけて署内は騒然。署周辺はやじ馬で黒山の人だかりだった▼「まさか石垣島で」と驚いたが、林死刑囚は１９８７年に石垣島と西表島で一週間ほど滞在していたことが当時確認されており、90年には信者ら１０００人余りが研修目的で来島したこともあった▼そのオウムが95年３月に起こした地下鉄サリンなど一連の事件は、日本中を震撼（しんかん）させた。松本死刑囚は事件について自ら語ることなく、最期を迎えた▼死刑制度については議論のあるところだが、今回に関しては、かつての教組が神格化されるのではないかとの懸念に、考えさせるものがある。たしかに、オウムは消滅したが、教義や信者の一部が引き継がれているのだから。（比嘉盛友）
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