石垣島トライアスロン大会２０１８（同実行委員会主催）が15日に開催されるのを前に、13日午後、ゴール地点の石垣港フェリーターミナルにフィニッシュゲートやトランジッションエリアが設置されるなど、着々と準備が進んでいる。大会はエイジ部門に９５４人、リレー部門に67組２０１人がエントリー。石垣島大会はＪＴＵエイジグループランキング対象大会で、ことし最初の大会。国内トライアスロンシーズンの幕開けを告げる。
15日の午前８時に南ぬ浜人工ビーチで１・５㌔のスイムをスタート。バイク40㌔、ラン10㌔の計51・５㌔。ことしはランが、石垣港フェリーターミナルから新栄公園まで市役所前通りを約３周回するコースに変更されている。
14日は午後１時から石垣市民会館で受け付け、午後３時から競技説明会、午後４時から開会式が行われる。スイム会場では受け付けをした選手のみ午後１時から２時まで試泳ができるほか、初心者を対象としたトライアスロン教室も開かれる。
■トライアスロンエイジ大会
ＪＴＵ主催・共催大会の対象大会で上位選手に着順に応じてポイントが与えられる男女年代別の年間ランキング制度。２０１８年は石垣島大会を手始めに国内27の大会が対象。付加されるポイントは大会カテゴリーに応じて決められており、最大４大会までのポイントの合計でランキングを決める。
男女とも５歳刻みの年代別でランキングされ、２０１８年の各年代年間１位は、スイスで開催される２０１９年世界選手権に公費派遣される。
石垣島大会にも、大会３連覇がかかる13年～17年５年連続ランキング１位の松本華奈（女子40～44歳）や、17年１位の福元哲郎（45～49歳）、フェラーリシモン（25～29歳）など、各年代のチャンピオンがエントリーしている。