１９８２年３月の建設から34年が経過した八重山商工高校（真栄田義功校長）の寄宿舎が建て替えられることになった。ことし５月に建設工事に着手し、来年３月の完成、同４月の供用開始を目指している。
現寄宿舎は延べ床面積７０３平方㍍で鉄筋コンクリート造り２階建て。新寄宿舎も同様の造りで延べ床面積は７６５平方㍍に拡張する計画。
同校によると、新寄宿舎の定員は現寄宿舎より20人少ない32人。現在の利用者が多い時でも35人程度であることから、規模の適正化を図った。２人部屋を16室整備する。
インフルエンザなどの感染症にかかった生徒を一時的に隔離できる多目的室や、車いすの生徒にも対応できるスロープなども配置する計画。これまで生徒の部屋には付いていなかったクーラーを設置して学習環境を整えることにしている。
現寄宿舎には前年度まで19人が入寮。３月１日に当時の３年生５人が退寮した後、１、２年生（現２、３年生）14人が利用していたが、建て替えのため、親戚や保証人の自宅などからの登校を希望した生徒を除く10人が今月６日から八重山農林高校（渡久山修校長）の寄宿舎を利用することになった。
八商工商業科情報ビジネスコース３年の吉澤乃愛（のあ）さん（17）＝竹富島出身＝は「ちょうど建て替えの時期に当たり、新しい寮に住めないのは残念」と肩を落としたが、「（八重農の寮には）顔だけ知っていて話してみたいと思っていた人もいるので、その点は楽しみ」と笑顔。
母親のやよいさん（46）は「アパートか親戚の家にと考えていたが、受け入れてもらいとても助かった。学校ごとに（授業などの）時間帯も違い、戸惑うかもしれないが、切磋琢磨（せっさたくま）できる部分もあると思う」と期待した。
八商工機械電気科機械コース１年の髙山龍介君（15）＝与那国出身＝は「自転車で学校まで通うのは大変だが、頑張りたい。１年間、八重農の生徒とも楽しく過ごせたら」と話した。