自治体同士が何らかの運動を15分以上継続した住民の参加率を競うスポーツイベント「チャレンジデー２０１５」（主催・笹川スポーツ財団）は27日、全国一斉に行われ、石垣市（人口４万８９３８人）は友好都市の岩手県北上市（同９万３７５８人）と対戦、石垣市は参加率47.５％（参加者２万３２３８人）で北上市の34.３％（同３万２１６９人）を上回り、２回目の参加で初勝利を飾った。両市は友好都市間の健闘をたたえ、28日から１週間、玄関ホールに両市の市旗を掲げる。（10面に関連）
チャレンジデーはスポーツを習慣化するきっかけづくりや住民の健康づくり、地域活性化などを目的にした住民参加型イベントで、今回は全国69市48町13村が参加した。
同日夜、中山義隆市長と北上市の髙橋敏彦市長はインターネット電話サービスで対談して結果を報告。髙橋市長は「岩手国体１年前イベントに位置づけて実施したが、今回は完敗だ。また来年も挑戦したい」と石垣市の勝利を祝った。
中山市長は「友好都市との対戦ということで市民も盛り上がり、前回から大幅に参加率を上げることができた」と北上市との対戦を振り返り、対談終了後は市民に向けて「市民の皆さんの協力に感謝している」と礼を述べた。
市は前回（参加率27.９％）に比べて19・６ポイント増加しており、天久朝仁スポーツ交流課長は「各学校や団体を直接訪ねて協力を依頼し、ほぼ２人に１人が参加してくれたおかげ」と喜んだ。