ＪＡおきなわ八重山地区ライスセンターは25日、今期収穫した「ひとめぼれ」の玄米９９０㌔を農産物検査法に基づいて検査し、１等と判定、新米の出荷を開始した。日本一早い新米は29日以降、ＪＡファーマーズマーケットゆらてぃく市場など店頭に並ぶ。検査員の山根聡営農指導員は「台風被害が心配されたが、思った以上に充実し、質的にも良い。例年通り１等米のおいしい米ができている」と話している。
センターによると、今期の水稲は石垣島で７５０㌧、西表島で１４０㌧の生産量を計画しており、台風６号の影響で変動する可能性もあるという。
センターは石垣市と竹富町で収穫した米を扱っているが、今期は与那国町のライスセンターが製糖工場の建て替えに伴って稼働できないため、同町の約30㌧も受け入れる。センターは８月中旬ごろまで稼働する。
この日検査を終えて出荷された新米は、石垣市登野城の大浜博彦さん（80）が20日、名蔵浦田原で収穫したもの。
センターで乾燥、もみすり、選別、計量などの工程を経て袋詰めし、農産物検査員が検査した。大きさと形が整った「整粒」が１等米の基準となる７割以上に達した。
米をつくって60年以上という大浜さんは「去年も一昨年もオール１等だった」と満足げ。今期についても「平年通り良い」と自信をのぞかせた。
大浜さんは10㌶で栽培。面積が大きいため、２月１日から順次植え付けを行い、今月20日から収穫を始めている。
11日夜遅くから12日未明にかけて接近した台風６号の影響については、３月10日前後に植えた稲が穂をつける出穂開花期と重なり、被害が心配されたというが、開花しない夜間に短時間の暴風となったため、「心配するほどの被害は出ていない」という。