中華航空（本社台北）は１日、台北―石垣路線の運航を再開した。２０１４年12月６日以来、約４カ月ぶり。当面、10月24日までの運航を予定している。Ｂ７３７―８００（１５８席）を使用。１日から水・土曜日の週２往復運航。利用客は３泊４日と４泊５日の日程で八重山に滞在できる。
中華航空沖縄支店の井上孝太営業部長は「夏場の石垣島への送客は問題ない。今季の平均搭乗率は95％を目指したい」と意気込む。
また、島内の観光施設の課題としてＷｉ－Ｆｉスポットの環境整備を挙げ、「外国人観光客が現地情報をＳＮＳで瞬時に発信できるのは魅力。観光客が石垣島をＰＲしてくれる。石垣市の協力が今後の通年運航にもつながる」と話した。
１日の運航再開第１便では団体客１０８人と個人客50人で満席１５８人を乗せて到着。南ぬ島石垣空港国際線ターミナル入り口では、石垣市と同観光交流協会の職員が観光パンフレットを配った。
初めて石垣島に訪れた林雨錡（リン・ユチ）さん（23）は「台湾は物価が高く低所得者は悩まされている。日本語がしゃべれる利点を生かし、自然豊かな石垣島への転職を考えている。今回は島の文化を感じたい」と話した。