【竹富】昨年６月末から常駐医師が不在となっていた町立竹富診療所に１日付で石橋興介医師（35）＝福岡県出身＝が着任した。同診療所では常駐医が不在だった９カ月間、沖縄地域医療支援センターから派遣された医師が週３回代診を行っていたが、夜間は医師が不在となるため住民から不安が出ていた。竹富公民館の上勢頭篤館長は「島をあげて石橋医師の着任を喜んでいる」と話した。看護師の新地麻里香さん（26）＝読谷村出身＝も同日付で着任した。
町健康づくり課によると、同診療所は常駐医の退職で後任の確保が難航し、２００９年４月から11年４月までの２年間、昨年７月から今年３月までの９カ月間、不在となっていた。
石橋医師は岩手医科大学卒。沖縄日赤病院を経て福岡県内の医療機関に勤務していた。学生時代から旅行で郡内を訪れており、「離島医療は医師を志したきっかけの一つ。（医師や看護師の）研修受け入れも積極的に取り組みたい」と意気込む。
また、内科出身のため、「外傷などの外科診療に対して不安もある。勉強し直しながら、地元の消防団との連係を密に取っていきたい」と話した。
上勢頭館長は「（常駐医が不在だと）夜間は医師がいないため、不安に思う島民もいた。常駐してくれる医師がいてくれて非常に安心だ」、大山榮一前館長も「島を挙げて歓迎したい」と喜んでいる。竹富診療所医師着任