第40回八重山毎日新聞駅伝競走大会（八重山毎日新聞社主催、八重山郡陸上競技協会主管）の開会式が５日夕、本社会議室で出場全19チームの監督らが出席して行われ、前回王者の与那国の田原明宗選手と古見早夏選手が「全19チームがタスキをつなぎ走り抜く」と力強く宣誓した。
大会は７日午前９時、市中央運動公園陸上競技場を発着点に石垣島を東回りに１周する全16区間、前半39.１㌔、後半37.５㌔の全長76.６㌔のコースで行われる。
大会６連覇のかかる与那国とそれにストップをかけたい各チームの健脚に注目が集まる。
開会式で黒島安隆社長は「いよいよ明後日に迫った節目の第40回大会。各チームが字の名誉をかけて戦う。監督は選手の健康状態を把握しながら競技に臨んでほしい。われわれの願いは全員が無事ゴールすること」と述べた。
同協会の西里幸晴会長は「記念大会に19チームが出そろった。事故のないレースを展開してほしい。健康管理に留意し、大会当日の健闘を願う」と激励した。