【那覇】与那国町の外間守吉町長ら県内離島５町村長が27日午後、県庁に川上好久副知事を訪ね、琉球エアーコミューター(ＲＡＣ)の機材更新計画を支援するよう要請した。ＲＡＣは、２０１５年度から３年間で50人乗りの機材を５機購入する予定。
外間町長は「与那国では荷物、カジキ、郵便物が積めない。予約もいっぱいで大変な状況」と訴え、機材拡大に理解を求め、川上副知事は「離島振興と観光は、提供座席数が大きなポイント。全面的にバックアップして国に要請していきたい」と応じた。
ＲＡＣは現在、39人乗り４機、50人乗り１機の計５機を保有し、石垣－与那国、与那国－那覇など県内12路線で運航。機材の更新時期を迎えたことから15年度から国75％、県25％の補助を受けて50人乗り機材を購入する計画だ。県によると、15年度に予定している２機については国交省が要望通り予算化する方向だという。
与那国－石垣路線は、13年に日本トランスオーシャン航空が運航をＲＡＣに移管したため、ジェット機(150人乗り)からプロペラ機(39～50人乗り)に機材が変わり、貨物や住民の生活、観光面などで影響を受けている。