本年産１期米の収穫が、23日に西表島で始まったのに続き、石垣島でも24日、石垣市新川平田原で始まった。市内石垣の山根政人さん（40）が２月４日に植えたひとめぼれを水田15㌃でコンバインを使って収穫し、ＪＡおきなわ八重山地区ライスセンターに５６０㌔を搬入した。
ＪＡおきなわ八重山地区営農振興センターによると、今年の生産見込みは石垣島で７２０㌧、西表島で１５０㌧。今年の新米は６月６日から、ゆらてぃく市場など店頭に並ぶ。
山根さんは平田原と名蔵の水田12㌶で稲を栽培。ひとめぼれを中心に苗床も自家生産している。この日の収穫に「刈り始めに雨が降らなくてホッとしている」と安堵（あんど）した様子。
作柄については「日照不足と３、４月の寒さで例年より成育が遅い。６月ごろから収穫できる米の出来栄えに期待している」と話した。