３月26日から今月４日までハワイで交流公演やホームステイなどを行った八重山高校郷土芸能部（名嘉夏海部長、部員22人）が４日夕、空路帰島し、大勢の保護者や関係者が出迎えた。
ハワイや沖縄本島で公演活動を行っている「御冠船（うくゎんしん）歌舞団」（エリック和多代表）との交流がきっかけで実現したもの。
３月30日にホノルル市の慈光園（じこうえん）本願寺ホールで行った公演には定員の５００人を上回る５２０人が訪れ、八重山芸能を満喫。同部顧問の長浜大樹教諭によると、４時間前から待っている人もおり、大盛況だったという。
部員らは「鷲ぬ鳥節」「高那節」「黒島口説」などのほか、７月に茨城県で開かれる全国大会で踊る「今日が日ば、黄金日ば」も披露した。
解団式で名嘉部長は「ハワイの人の方が自分たちより島のことに詳しく、帰ってきたらより理解を深めたいと思った。次は全国に向けてしっかり頑張っていきたい」と意欲。
引率した指導者の南風野三枝子さんは「心も立派に成長し、かけがえのない大切なことを学んできた。褒めてあげてほしい」と語った。