国際ダークスカイ協会（ＩＤＡ、米国アリゾナ州）は２日、西表石垣国立公園内を日本初の星空保護区（ダークスカイプレイス）に認定した。同日午前、ＩＤＡ東京支部（越智信彰支部長）を経由して申請者の石垣市と竹富町に報告があった。
カテゴリーは国立公園区域内などが対象の「ダークスカイ・パーク」。認定は世界で59番目だが、町内の外灯の一部が認定基準を満たしていないことから、段階的な外灯の基準を満たすことを条件に「暫定認定」された。
市と町は昨年７月24日、公園区域内にある石垣島北部と町内全域を認定に向けて国内で初めて申請を行っていた。