ＪＡ石垣牛肥育部会の枝肉初セリが12日、八重山食肉センターで行われ、出荷された14頭すべてが肉質の等級（最高Ａ５）で上物とされるＡ４以上に格付けされた。同部会（宮良出力部会長、38人）によると、上物率が１００％になるのは初めて。高値で取引され、１キロ当たりの平均単価は３１７９円と前年の２９６３円から２１６円アップ、幸先の良いスタートとなった。宮良部会長は「部会員の努力の結果」と喜んだ。
セリは週１回行われており、昨年は７７１頭が出荷され、９億４７５１万円の販売実績があった。ことしの初セリはＡ５の６頭、Ａ４の８頭の計14頭が出荷され、購買者13社が次々と競り落としていった。販売実績は２０５７万９４２０円で、１頭当たり平均は１４６万９９５９円、最高は１８６万１５００円だった。
宮良部会長は「上物率が１００％と完璧だった。増体の平均も上がっている。値段も安定して高くついた。いいものができると購買者も買いやすくなると思う。ただ、頭数が足らない。増頭の支援事業があり、新規農家も出てきたので２０１８年度は８００頭まで増頭したい。２、３年のうち目標の１０００頭を達成できると思う」と話した。
初セリ前にセレモニーがあり、ＪＡおきなわ八重山地区本部の山城隆則本部長は「現状に満足せず、石垣牛の魅力を国内外に発信するため一丸となって取り組みたい」とあいさつ、中山義隆市長は「香港に出荷できる体制が整った。食肉センターがハサップの資格をとれば香港に出荷できる体制が整う。増頭に力を入れてほしい」と期待した。