【西表】日本一早い夏の訪れを告げる「日本最南端！八重山の海びらき２０１４」（八重山ビジターズビューロー主催）が16日午前、12年ぶりに西表島トゥドゥマリの浜（月ヶ浜）で行われた。オープニングでは上原小学校の児童らが「八重山の海が大好き！」と元気に海びらきを宣言。テープカットと同時に子どもたちが海に向かって一斉に駆け出し、一足早い夏を満喫した。
（３面に写真特集、６面に関連）
この日は雲の合間から時折晴れ間がのぞくあいにくの空模様。しかし、午後１時すぎには最高気温が22.１度まで上がり、まずまずの海びらき日和に。
午前９時30分から安全祈願が行われた後、上原青年会のエイサーで幕開け。八重山ビジターズビューローの中山義隆会長（石垣市長）は「日本最南端にある八重山には昨年94万人の観光客が訪れた。きょうはトゥドゥマリの浜から全国に日本一早い夏をＰＲしていきたい」とあいさつした。
初泳ぎや海上収穫祭では、肌寒さにもかかわらず、子どもたちが一斉に海に入り、海上に浮かぶ果物や野菜を収穫。初泳ぎを楽しんだ石田うみ君（上原小６年）は「寒い」と震えながらも、「西表島の海はとてもきれい。サンゴや魚を見て楽しんでほしい」とＰＲ。
特設ステージでは「踊り（ぶどぅり）デンサーの会」による舞踊が披露される中、クルマエビのつかみ取りやビーチ宝探し、ＳＵＰ（スタンドアップパドルサーフィン）やカヌー体験、大型の浮きに乗って綱を引き合う海上綱取りも行われ、参加者は思い思いに一足早い夏を楽しんだ。
このほか、スペシャルライブで池田卓さんが作詞作曲した竹富町のマスコットキャラ、ピカリャ～のテーマソング「ピカリャ～と一緒にサーゆいゆい」を発表。ピカリャ～が石垣市のマスコットキャラ「ぱいーぐる」と一緒にダンスを披露した。
今年のミス八重山の発表やＴシャツデザインコンテストの表彰式も行われた。