酉（とり）年にちなんだ話を聞いたり、絵を見たりする機会が多い。自然と、鶏を飼っていた小学生のころがよみがえってくる。１９７０年生まれだから、今から36年ほど前のこと▼チャーボー（チャボ）と言っていた。右手の小指と薬指で右足、人さし指と中指で左足をそれぞれ挟み込み、腹部を手のひらに乗せ、左手で自転車を運転して遠征に出かけていた▼対戦相手に勝つと、ブロック塀の上に放り投げてやる。すると、着地して羽をパンパンと鳴らし、勝ちどきを上げて応えてくれる。その威風堂々たる様はかっこよかった。自慢だった▼当時、ヤースーというあだ名の先輩が飼っていた鶏が有名だった。アカー（赤）が強い、いや本当はクルー（黒）が強いとか。何度か挑戦したが、歯が立たなかった。最後に挑んだのは、親類から譲ってもらったゴジラの背のようなとさかを持つ「ゴジラカンナー」だった。そう名前も付けていたのだ▼それまで負け知らず。これならいけると満を持して臨んだが、あえなく敗走。敗戦の恐怖や記憶を消し去るため、鶏小屋を真っ暗にした。しかし、その後も、かつての強さを取り戻すことはなかった▼子どものころの大切な思い出の一つ。今も、いろんな遊びが体験できるはず。ゲームを少し置いて外に出よう。（比嘉盛友）
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