琉球エアーコミューター（ＲＡＣ）の新機材ＤＨＣ―Ｑ４００ＣＣ（カーゴコンビ。50席）は15日から就航することが分かった。広報によると、同日から那覇→石垣→与那国→石垣→那覇の航路で運航。与那国空港では午後６時10分着、同６時35分発の最終便運航となる。８月中に２号機が投入され、与那国空港発着４往復８便のうち３往復６便が新機材での運航となる。
ＲＡＣは現在、Ｑ１００（39席）４機、Ｑ３００（50席）１機の計５機で運航。16年度から17年度末にかけて５機すべてをＱ４００ＣＣに順次更新する予定だ。
新機材は、座席数ではＱ３００と変わらないが、前後の座席の間隔が88.９㌢とＱ３００の81.３㌢より７.６㌢広く、ゆったりとした座席空間を確保。シートカバーは、なめらかな本革仕様となっている。
最大の特徴は貨物室の広さ。23.４立方㍍の容積があり、現行機の約２.６ー２.８倍に拡大、最大積載可能重量は２５９２㌔で、約２.４ー２.９倍に増える。
ＲＡＣによると、貨物室の大型化により、ダイビングや釣り、サイクリングなどを目的とした観光客の誘致、地元特産品の航空輸送、離島向け生鮮品の輸送が同時に対応可能となり、「より便利な航空物流ネットワークの具現化に寄与できる」としている。
特に与那国町では、ジェット機の撤退でカジキの航空輸送に支障を来している。カジキ漁は11月ー２月にかけてピークとなるため、来期から新機材の威力が発揮されるものとみられる。