県が国内外の個人旅行層を対象にウェブ上で調査を行ったところ、八重山諸島がどのようなところか理解している割合は15％以下と低いものの、多様で個性あふれる島々の魅力を紹介した後の来訪意向が30％台から80％台に大きく上昇したことが分かった。一般社団法人八重山ビジターズビューロー（ＹＶＢ）は「今後、理解度を高めるようなプロモーションを行うとともに、島々のストーリーをつくっていく必要がある」（事務局）としている。
ウェブ調査は、県観光振興課が２０１５年度の離島観光マーケティング戦略事業として昨年11月から12月にかけ、国内８エリアと台湾、香港、韓国、米国、豪州、英、仏、独の８地域・国を対象に実施。年に１回以上海外旅行に行き、一定レベルのホテルに宿泊する個人旅行層から３２００サンプル（国内１６００、海外１６００）を回収、速報結果をまとめた。
それによると、八重山諸島を知っている人は53.５％、理解している人は13.８％、好意を持っている人は30.９％、来訪したいと思っている人は32.４％の割合となった。
その上で「多様な個性あふれる、秘境の島々」とのタイトルで▽４００種類のサンゴの生息数を誇る広大なサンゴ礁海域▽亜熱帯の秘境を満喫できるアクティビティ▽時が立つのも忘れる満天の星空ショー▽マラソンなどのスポーツや伝統芸能体験を通した地域住民とのふれあい—を主な内容とする八重山諸島のコンセプトを提示すると、来訪意向が86.０％に高まった。
台湾では「星空ショー」、欧米では「美しい砂浜ビーチ」「広大なサンゴ礁海域」が高い評価を受けた。
旅行する際に重視する点を聞いたところ、台湾や香港では「おいしい食事（ローカルフード）が味わえる」が最も高く、欧米ではホスピタリティ（おもてなし）を重視する傾向が出た。
台湾からはクルーズ船で多くの観光客が来島しており、八重山ならではの食事をさらにＰＲしていくことが求められそうだ。
ＹＶＢ事務局の濱田智佳子氏は「多様で個性あふれる島々が魅力になっている。だからこそ『八重山諸島』を売っていくことが重要になる。調査結果を今後の取り組みに生かしたい」と話している。