２０１３年１年間の八重山への入域観光客数が94万２９６４人となり、これまで最高だった07年の78万７５０２人を15万５４６２人（19.７％）上回る過去最高を記録した。県八重山事務所が29日、12月の入域観光客数とともに発表した。入域観光客数は前年に比べて32.２％（22万９９０６人）増加。観光消費額は５８０億１０００万円と同30.９％（１３７億２０００万円）増加している。月ごとでは昨年３月７日の南ぬ島石垣空港開港後、４～12月の９カ月連続で月単位の過去最高を更新している。
２０００㍍の滑走路を持つ同空港開港後、格安航空会社（ＬＣＣ）２社の参入で、航空運賃が大幅に引き下げられ、若者を中心とした利用が伸びたほか、本土直行便機材の大型化なども利用増に結びついた。
同事務所や３市町が発表している入域観光客数によると、行政区別では石垣市が93万７０２４人で同32.３％（22万８４９７人）増と伸び幅が最も多い。
１人の観光客が複数の離島を巡る竹富町は１０５万７１２０人で同20.０％（17万６４０５人）増加した。島ごとでは、竹富島が45万７２０７人と同17.６％（６万８３０４人）増、次いで西表島が34万６４０１人で同21.６％（６万１４０６人）増となっている。
一方、与那国町は２万８３５９人で同13.９％（４５３４人）減となっているが、12～13年度で入域客に占める観光客の割合（混在率）を変更したことも減少要因となっている。
94万人台となったことに中山義隆石垣市長は「開港のインパクトもあって、これだけ多くの人に来ていただいて驚いている。今後も受け皿整備に向けてしっかりと取り組みたい」と喜んだ。
八重山ビジターズビューローの宮平康弘理事長は「大変素晴らしいことで喜んでいる。開港初年度とあって急激に伸びているが、今の勢いを維持発展させていくためにも航空各社と連絡・調整し、冬場の魅力発信などに力を入れていかなければならない」と気を引き締めた。
今後の見込みについて同事務所では「昨年は３月７日の開港後、４月以降で単月の記録で過去最高を更新している。１～３月にフル稼働するのは今年が初めてとなるため、今年は昨年並みかそれ以上が見込まれる」としている。