国際ボクシング殿堂入りを果たした世界ボクシング協会（ＷＢＡ）の元ジュニアフライ級チャンピオンで、13連続防衛の日本記録を持つ具志堅用高氏（59）の「殿堂入り記念パネル」の除幕式が22日午前、石垣港離島ターミナル内の具志堅用高像前で行われた。式に出席した具志堅氏は「殿堂入りを果たし、自らも還暦を迎えた。これからは石垣島の役に立つように島のＰＲを含めて頑張りたい」と決意を新たにした。
大勢のファンや同級生、市民が集まるなか、現役当時の入場曲「コンキスタドール」で会場に現れた具志堅氏は、指笛と拍手で出迎えられ「殿堂入りおめでとう」の声が上がった。
パネルは具志堅氏と中山義隆市長の２人で除幕。白幕が外れないハプニングがあったが、具志堅氏が持ち前の明るさで笑いに変えた。
パネルには、具志堅氏を紹介する年表や現役時代の写真がカラーで貼り付けられている。空白だったサイン欄には、本人が名前を書いた。
具志堅氏は「現役時代は石垣島のために防衛しようとやってきた。ボクシングをやってきて感無量。石垣から世界に羽ばたく後輩が出てきてほしい」とエールを送った。中山市長は「この場所は観光客にも人気のスポット。石垣市観光大使としてこれからも古里石垣島をＰＲしてほしい」と話した。