春先は犬や猫の繁殖シーズン。生まれた子犬や子猫が捨てられるケースや引っ越しに伴ってペットを捨てる飼い主が増える傾向がある。八重山保健所では「飼い主は最後まで責任を持ち、捨てないでほしい」と呼びかけている。
石垣市内では昨年４月から約２カ月間に捨て犬11頭と捨て猫１頭を確認。ほとんどが生まれて半年もたたない個体だったという。同保健所では、繁殖期で増えすぎて飼えなくなったり、引っ越し先の事情で飼えなくなったりして捨てている可能性があるとみている。
今年３月には、同保健所の犬舎前の木に雄の成犬がロープでつながれたままになっているのを職員が発見して保護している。
同保健所生活環境班の浅岡佑太主任は「放し飼いをさせないことも大事だが、出産の計画がなければ避妊や去勢手術をすることも重要。猫についても室内で飼うようにしてもらいたい」と話す。
動物の遺棄は「動物の愛護および管理に関する法律」で１００万円以下の罰金が科せられる。保健所での犬の抑留期間は５日間。期限を過ぎると、南城市の動物愛護管理センターに送られ、譲渡や殺処分などの措置が取られる。
同保健所では２０１４年度、犬１３１頭を捕獲・引き取り、猫29頭を引き取っている。