石垣港に19日、外航クルーズ船２隻が今年初めて同時に寄港した。クルーズ船のダブル寄港は２０１４年10月以来。乗員乗客合わせて約４０００人が上陸したが、石垣港離島ターミナルではタクシーの台数が不足する事態に陥った。石垣市観光文化課の担当者は「大きな問題はなかったが、この人数の受け入れに対して各関係機関で課題もあると思う。受け入れ態勢の向上に向けて検証作業を行いたい」としている。
同日午前11時にスタークルーズ社の「スーパースターアクエリアス」（バハマ船籍、総㌧数５万１０３９㌧）が接岸、乗客１５９０人のうち乗員を含む約１６５０人が下船した。
午後１時にはプリンセスクルーズ社の「ゴールデンプリンセス」（バミューダ船籍、総㌧数10万８８６５㌧）が石垣島と竹富島間の海域に沖泊。乗客２５０２人のうち乗員含む約２３５０人がテンダーボートで離島ターミナルに上陸した。
２隻とも乗客の９割は台湾人観光客。バスツアー客は川平湾、鍾乳洞などの観光地を周り、フリー客は大型量販店やユーグレナモールで買い物を楽しんだ。
市クルーズ船受け入れ連絡協議会の関係者は「寄港時間の差はあったが、乗客の出入り口はＦ岸壁と離島ターミナルになったため、受け入れ対応が分散した。改めて南ぬ浜町の新バースの早期供用開始が求められる」と指摘。
市観光文化課の担当者は「数だけではなく、質も高めたい。関係機関と意見を深めたい」と述べた。
一方、石垣港にはこの日、ア号が入港して15分後に琉球海運㈱の貨物船「ちゅらしま」（総㌧数９４８３㌧）も続けて接岸した。大型船の３隻同時入港について市港湾課の担当者は「安全面に最大限配慮し、限られた施設の中で受け入れるしかない」と話した。