昨年12月19日に操業を開始した石垣島製糖㈱（松林豊代表取締役社長）の２０１５／16年期製糖は３日現在、買い入れサトウキビの糖度が12・20％と過去に例のない低さとなっており、原料に対する砂糖歩留まりも10％を割り込む見通しとなっている。前期と比べ糖度は14・48％から２・28ポイント、歩留まりは11・71％から１・71ポイント以上のダウン。今後、同社の売り上げや農家の手取りに影響が出てくるのではないかと懸念されている。
同社によると、低糖度は、昨年の台風被害から復活したサトウキビが秋口の高温のために糖分が失われたためとみられるという。低糖度に伴い砂糖歩留まりも低下している。
今期製糖で同社は原料搬入量を当初の約７万８０００㌧から７万７５００㌧に下方修正。３日現在、66％に当たる５万５０００㌧が搬入された。
当初は３月30日で操業を終了する予定だったが、１月の長雨による影響で原料の搬入が計画通りに進んでいないため、５月初めまでずれ込む見通し。
松林社長は４日午後、市役所を訪ね、中山義隆市長に製糖実績の中間報告を行い、「黄金週間までには操業を終わらせたい。春植えなどのスケジュールもあるので、できるだけ早く処理できるようにしたい。ことしの製糖は糖度が上がらず、異常な状態とみている」などと話した。